列車乗り換え！

我等があかつき号は、途中事故によるダイヤの乱れにより遅延。このまま関西方面へ向かっても、通常ダイヤが優先され、この列車がいつ到着するか分からないので、ここで運転ストップです。

…というか、経験上というか、やはり寝台車の旅は、列車が停まると目が覚めます。

午前３時、広島で停車。雨が降っていたようです。

言ってるうちに、列車は、甲子園からの吉報に興奮冷めやらぬ“鳥栖”に到着。鹿児島本線を走ってきた『なは』を連結します。

先頭になる本列車『あかつき』は、一旦ホームを通過。なはの入線を待って、おもむろに後退してジョイント作業に入ります。

“のぞみ”や“ユーロスター”など、全世界的なスピード時代の中、何とも貴重な、のんびりした風景です。

とは言え、もちろんＪＲの作業員の方は、マクラーレンチームのピットワークのような、ムダの無い的確な動作で、黙々と任務を遂行します。…う〜ん、その職人芸に脱帽。

ＶＩＰな方には、Ａ個室をご準備。

ＴＶも備えられ、さながら『走るホテル』です。

セレブなアナタに、より高級な個室を…。

ドアはテンキーロック式！

切符によって、その快適さが違うのは、タイタニック号の時代から変わりません。

こちらはＢ個室。かなりパーソナリティが尊重されます。

『下段』。極端な圧迫感は無く、誰もが持っているであろう胎内回帰願望を、ごく自然なカタチで満たしてくれます。

鉄の元素記号でしたっけ…。

車輪がレールのつなぎ目を越える際の響きが、心地良い振動を与え、副作用の心配の無い睡眠導入剤となります。

長く、出発時間も早ければ、跳ね上げ式の寝台だったりしますが、１９時４７分発で、翌朝７時５３分着の本列車は、最初からベッドの状態で入線します。

Ｂ寝台とは言え、ハシゴが畳まったり、ミニテーブルが飛び出したり、二段階調節付き枕灯があったりと、様々なギミックが、ワクワク感を加速させてくれます。

袖スリあう…雰囲気が楽しめる、開放的な車両です。