「なんだ、コレ・・・」

その瞬間、世界が止まった。


一緒にいた友に ソレ を見せながら
想像をめぐらせた。


記者会見

動物番組からのオファー

ネイチャー、タイム、フォーブス、ヴォーグの表紙


激しい動悸で息が苦しくなった。



魚、だ。


赤い。そして、半透明、なのである。


夜の港の灯りに照らされるサオ先。
そこに付いていた、小さな魚。

ライトでよく照らすと、
体に「よこしま」の模様。


特徴的なのは、その尻尾である。

尾ヒレに、真ん丸い黒点がある。
こんな感じの→　●



釣りをはじめて数ヶ月。
いまだアラカブとスズメ鯛しか釣ったことがない。
ベラとバリとハタは友人が釣った、それは見た。

だけど、こんな赤くて半透明な魚は初めてだ。


「これが、毒をもった魚かもしれん。」

私のサバイバル第６感が危険を知らせた。


スカジャンの先行も近い、
ここで、毒に侵されるわけにはいかない！


すぐに、
隣の友人に魚を渡し釣り針をとって貰った。
（友人は毒に侵されていいのか）


それから、
２４時間営業の釣具店に
駆け込んだのが午前４時前のこと。


教えてくれ！
この魚は何なのだ！
毒魚か！
それとも世紀の新種発見なのかーーー！


以下、店員さんとの世紀の会話。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

私：「す、すみませんっ!!!!!!!!!!!!!!!!!」

店：「あ、はい？」

私：「見たことがない魚釣ったんですけど！」

店：「ド、どれですか？」

私：「コレです！（写真） 為石漁港で！さっき！」

店：「こ、これは・・・(暫く時間が止まる）」


私：「何ですか！もしかして毒魚とか？（新種とか？）」



店：「通称、金魚と呼ぶエサ取りの魚です。
　　　大体リリースしますよ。」



・・・ノー新種？



毒もないらしい。

チッ。


鼻息荒く入るなり、
「見たことない！」「毒魚だ！」と放った我ら。
店員さん達の視線が痛てぇ。
毒針より痛かった。
「気の毒」と言わんばかりの視線だった。


ちなみに、
お祭りの出店の金魚とは
形も大きさも違う。


私が釣った通称”金魚”はこれの左↓↓





世紀の発見どころか、
世紀の恥をかいた夜であった。